Epidemias

En la Edad Media ocurrieron grandes sucesos que cambiaron la historia de la humanidad, y morir muy joven era algo normal. Una simple herida no cuidada podía causar muerte por infección, o también perder una parte del cuerpo por la culpa de la gangrena. La falta de higiene y conocimiento de medicina provocaba grandes enfermedades de tal forma que un simple resfriado resultaba mortal.

- La más importante (y la más mortal) fue la Peste Negra. Esta enfermedad fue provocada por la pulga de la rata negra (en latín es llamada Xenopsylla cheopis). 

La rata negra

La expansión de la Peste Negra

 

 Pintura donde la gente se está muriendo

Este tipo de pulga fue traída de China en el año 1347. Se expandió tan rápido que en el año 1350 ya toda Europa estaba infectada. Esta enfermedad se presentaba de tres formas.

1.      Bubónica: está fue la forma más frecuente. En ella salían bubones en las ingles, axilas y en el cuello. Los contagiados morían al cabo de una semana.

2.      Pulmonar: que afectaba las vías respiratorias.

3.       Septicémica: esta fue la forma más grave. Causaba hemorragias cutáneas con placas de color negro azulado. Los contagiados morían  al cabo de tres días.

Esta enfermedad fue aniquilada con la llegada de la rata gris que exterminó a la rata negra portadora de la pulga que causaba esta enfermedad.

La muerte (sobre todo entre los campesinos) provocó que los ingresos de los señores feudales se reducieron muchísimo. Por eso aumentaron los impuestos a los que sobrevivieron y les impedían abandonar sus tierras. Los campesinos desesperados por el hambre, la guerra y las epidemias mataban a algunos señores feudales y al resto de su familia y quemaban sus castillos. 

También hubo otras enfermedades. Las más frecuentes eran: 

- Sudor del inglés: esta enfermedad hoy la conocemos como la gripe.

- Carbunco: era una enfermedad infecciosa en las que las pústulas adquerian un tono negro brillante (frecuentemente). Se manifiestaba de tres maneras:

1.      Como pústulas de color negro brillante

2.      Como neumonía carbuncosar que afectaba el sistema respiratorio.

3.      Como enteritis carbuncosar que causaba fiebre alta, vómitos y hemorragias, mortal en uno o tres días. 

- Escorbuto: Lo producía un déficit de vitamina C por la falta en la alimentación de verduras frescas y frutos cítricos.
Los síntomas son depresión nerviosa, piel amarillenta, hinchazón en las encías, hemorragias, dolores en las articulaciones y manchas en la piel que primero son rojas, se vuelven violetas, verdes, verdes-amarillentas y finalmente amarillentas.

- Gota: Era una alteración del metabolismo proteico por la cual se produce un aumento del ácido úrico en la sangre, acompañado de dolores articulares y ataques que contienen hinchazón y enrojecimiento de la piel.

- Hernias: Sobre todo las abdominales. Al paciente se lepurificaba, se le ponía a dieta y se le aplicaban cataplasmas y vendajes.

- Hipopresía: Enfermedad al hígado con inflamación de las extremidades, flatulencia e hinchazón del vientre.

Además había otras enfermedades que producían marginación como:

- Lepra: causaba perdida de las cejas, ojos saltones, hinchazón de la nariz y una voz ronca. Esta enfermedad afectó al 4% de la población.

- Fuego de San Antón: se producía por exceso de la sustancia que provenía de un hongo llamado “ergotina”. Causaba la gangrena de las extremidades y finalmente la muerte.

- Baile de San Vito: se producía después de la picadura de una tarántula y provocaba movimientos del cuerpo incontrolados. Se intentaba curar con la música.

- Difteria: era una enfermedad contagiosa que provocaba vómitos, palidez, fiebre, cambios en la boca y al final la muerte por la asfixia.

- Peste Blanca: enfermedad epidémica que provocaba un extremo adelgazamiento, enrojecimiento de la piel, constante fiebre y tos sangrienta.

- Tifus: se transmitía a través de los piojos y provocaba dolores musculares, dolor de la cabeza, fiebre alta y manchas rojas.

- Malaria: fiebre y anemia.

- Viruela: causaba escalofríos, fiebre elevada, dolores, nauseas, vómitos y cambios en la piel. 

 C16 Ana

C17 Dina