La circuncisión (su significado es "cortar
alrededor") es una operación quirúrgica o ritual que consiste en cortar circularmente una
porción del prepucio del pene
humano.
Aunque existen diferentes tipos de
circuncisión, según el lugar en el que se realiza el corte y la cantidad de
prepucio eliminado, lo habitual es que el glande quede permanentemente al descubierto.
Los motivos más frecuentes para
circuncidar son religiosos, culturales o médicos.
Se considera que es una de las cirugías
más antiguas conocidas.
No se sabe cómo llegó a conocerse en todo el mundo. Una teoría es que
se empezó a usar en una parte y los pueblos vecinos empezaron a practicarlo de
forma independiente.
La historia de la migración y la
evolución de la práctica de este ritual se siguen principalmente a través de
las culturas y de los pueblos en varias regiones separadas.
En el sur y el este del Mediterráneo, a
partir de Sudán y Etiopía, la cirugía fue practicada por los antiguos egipcios
y los semitas y luego por los judíos y musulmanes, con los que la práctica
viajó y fue adoptada por distintas tribus africanas.
En Oceanía, la circuncisión es
practicada por las antiguas tribus australianas y polinesias.
También se sabe que la circuncisión se
practicaba entre las civilizaciones azteca y maya en América, pero hay pocos
detalles conocidos sobre su historia.
La circuncisión se menciona en el siglo
V a. C. por un conocido y respetado historiador y geógrafo, que la nombra en el
segundo libro de sus Historias y le da su origen a los egipcios.
La práctica más antigua se encuentra
extendida en el judaísmo, cuya realización es una práctica obligatoria desde
hace más de 4500 año, cuando el patriarca Abraham fue circuncidado por una
orden divina, según los textos bíblicos y los tiempos de los relatos.
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